Светлый праздник Рождества – время чудес.

Канун Рождества Христова 7 января  называют Рождественский сочельник или просто сочельник.  Очень важный для всех христиан день. На Руси предрождественский Сочельник был связан с народными поверьями, имеющими еще дохристианскую природу.

С Рождественским сочельником связано немало традиций, примет и обрядов. В этот день наблюдали за наличием и количеством инея, состоянием снежного покрова, уделяли внимание звездному небу:

1. Много снега, большой иней и глубоко промерзшая земля – к богатому урожаю хлеба.
2. Если 6 января тропинки черные (т.е. снег неплотно покрыл землю или растаял) – будет хороший урожай гречихи.
3. На Сочельник солнце ярко светит – к зеленому году.
4. Какой в этот день иней на деревьях, таким будет цвет на хлебе.

Большое значение в Рождественский сочельник придавалось ужину. Обычно избы чисто убирали, а стол покрывали сеном или соломой и застилали белой чистой скатертью, выполненной из натурального материала. Солома и сено напоминали о яслях, где лежал новорожденный Иисус. Обязательным блюдом на столе были блины, которым тоже придавали особый смысл. Первый испеченный блин давали съесть корове или овце. Овца и овечье руно считались символом счастья, благополучия и плодородия.

В некоторых местах в Рождественский сочельник жгли костры, верили, что от этого огня пшеница лучше уродится.

Канун Рождества открывал время святочных гаданий. Крестьяне гадали об урожае и погоде, а также пытались узнать, что их ждет в следующем году. Девушки и молодые незамужние женщины ворожили на суженого и замужество.

В своей замечательной повести "Ночь перед Рождеством" Николай Васильевич Гоголь описывает  события накануне Рождества. Рассказывает о традициях и  языческих обычаях славян. Веселых предпраздничных гуляньях с песнями, колядах и о традиции отпугивания темных сил.  Именно в ночь перед Рождеством, по народным поверьям, господствуют нечистая сила. Не зря в повести одним из центральных персонажей оказывается черт.