24 мая более века назад, в 1909 году, был открыт первый национальный парк Европы. Спустя 90 лет Федерация «Европарк», объединяющая все ООПТ в почти сорока европейских странах, предложила сделать эту дату памятной. Инициатива была дружно поддержана и 24 мая стал Европейским днём парков.
Всего в Европе сегодня существует порядка шести тысяч природоохранных зон, которые составляют приблизительно десятую часть всей её территории. Начало истории европейской природоохранной системы положили девять охраняемых территорий в Швеции.

Сегодня среди них старейшим является парк Сарек, который необычайно популярен среди альпинистов-профессионалов. Там нет проложенных маршрутов и значимых исторических памятников, а значит, и толп туристов. Зато в Сареке восемь горных вершин и по меньшей мере сотня ледников, молчаливо ждущих своих покорителей.
А вот один из наиболее молодых европейских парков под названием
Калькальпен расположился в Австрии, к югу от Штайра. В отличие от Сарека, он необычайно популярен среди туристов и славится великолепной красотой гор, альпийских лугов, пещер и звонких ручьёв. Место это довольно оживлённое, поскольку здесь множество оборудованных троп, по которым можно прогуляться самостоятельно пешком либо в составе велосипедной или конной экскурсии.

 

Продолжая разговор о «самых-самых» евро-парках, нельзя обойти вниманием самый крупный. Это национальный парк Ватнайёкюдль, расположенный в Исландии. По сути, это огромный ледник, занявший 8% территории острова, под которым всё ещё дышат несколько вулканов. Один из них просыпался совсем недавно, в 2004 году. Здесь же находится и наивысшая точка страны — пик Хваннадальсхнукюр.

Ещё один северный заповедник с труднопроизносимым названием расположен в Норвегии. Йотунхеймен туристы обычно называют Землёй Гигантов из-за множества горных цепей, у подножия которых блестят благородной синевой озёра с талой водой. Туроператоры уверяют, что это один из самых красивых парков в Европе, а ещё — настоящая Мекка для рыбаков.

 

Любителям же более активного созерцания красот природы лучше отправиться в Финляндию, в нацпарк Оуланка. Здесь красивейший горный пейзаж можно изучать вдоль и поперёк как самостоятельно, так и в составе экскурсионных туров. Туристам предлагаются развлечения самой разной направленности, начиная от организованного сбора лесных ягод и заканчивая сумасшедшим спуском на каноэ по бурным рекам.

Всего же в странах Скандинавии расположены более пятисот охраняемых территорий, что выгодно отличает их от других европейских государств. Впрочем, Британским островам тоже есть чем гордиться. До 10% их площади приходится на ООПТ, которых здесь порядка двухсот. Наиболее известный из них Парк Озёрного края, который оправдывает своё название на все сто.

 

 

 

А если вам выпадет возможность побывать в Испании, то обязательно найдите время посетить парк Кото-де-Доньяна. Это место известно во всём мире, как Птичий аэропорт, в котором ежегодно во время весенней миграции пернатые останавливаются, чтобы свить гнёзда и вывести потомство.

Что же касается красоты европейских нацпарков, то по этому критерию выделить среди сотен хотя бы десяток попросту невозможно, ведь каждый из них по-своему прекрасен. Например, есть в Европе собственный небольшой аналог Гранд Каньона, расположенный в национальном парке Ордеса-и-Монте-Пердидо. Эта охраняемая территория — старейшая в Испании и получила свой статус в 1918 году. Флора и фауна этого места уникальны, а причудливые скалы образуют незабываемый ландшафт. Парк входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

 

Но какими бы прекрасными ни были европейские ООПТ, по известности и величию всем им далеко до Беловежской пущи. Эта территория нетронутой природы сохранила уникальные леса, которыми раньше была покрыта вся современная Европа. Возраст некоторых деревьев здесь превышает пять сотен лет. Это место известно также тем, что оберегает некогда почти полностью истреблённых зубров. Спокойно обитают здесь и другие ценные животные — рыси, олени, бурые медведи.
Гордость Башкортостана - Национальный парк «Башкирия», он основан в 1986 году как государственное природоохранное, эколого-просветительское и научно-исследовательское учреждение.

 

Национальный парк "Башкирия" расположен на юго-западных склонах Южного Урала, к западу от водораздельного хребта Уралтау, в юго-восточной части Башкортостана, на территории трёх административных районов: Мелеузовского, Кугарчинского, Бурзянского.
Природный парк вполне может похвастать количеством водных ресурсов, включенных в его состав. Среди них – реки Белая, Нугуш, Иргизла, водохранилища Юмагузинское и Нугушское. Кроме того, на территории парка большое количество ручьев и речек, относящиеся к Волжскому водному бассейну. Многие из них стали создателями пещер, естественных мостов, карстовых озер и образований, которыми богат национальный парк.